domingo, 19 de octubre de 2014

Cometa “roza” a Marte

Un evento único que sucede cada millón de años y que ahora podemos ser testigos. El cometa Siding Spring catalogado como "C/2013 A1", paso cerca de la superficie marciana, a unos 139.500 kilómetros. Mucho más cerca que cualquier cometa o asteroide que se haya aproximado a la Tierra. Aqui una imagen de la trayectoria del cometa con respecto a la órbita marciana: Trayectoria del cometa con respecto a marte



Esto seria solo una estadística interesante pero justo ahora nuestra especie es la única capaz de ver los cielos en dos mundos gracias a múltiples naves que enviamos a Marte y que transmiten a la Tierra. 
Hasta 5 naves de diversas nacionalidades orbitan Marte, sumado a dos robots que ruedan por la superficie. Toda una flotilla terrestre que nos da el privilegio de ver este espectáculo.

Pero para ser exactos solo una cámara HiRISE montada sobre la MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) es la única capaz de sacar imágenes con detalle. Esta cámara nos ha ofrecido imágenes sin precedentes de la superficie marciana. Pueden algunos ejemplos en su misma web aquí: Web HiRISEp Es necesario destacar que tanto la MRO como los otros orbitadores han tenido que maniobrar para ponerse a salvo de las partículas del cometa. Estas pasan a más de 56 km por segundo lo que es como 50 veces la velocidad de una bala. Pudiendo dañar las delicadas naves. Estamos a la espera de más imágenes.

Muy lejos de Marte estamos a la espera que la sonda Philae se posa sobre otro cometa, el cometa 67P el 12 de noviembre, por lo que algunos se preguntaran muy a parte de la vista bonita ¿que interés científico tiene este cometa?.

Bueno primero es estudiar el comportamiento de la atmósfera marciana y segundo es estudiar a este cometa que se supone que es primera vez vistan el sistema solar interior lo que significa que es la primera vez que abandona su gélido lugar de origen, en los confines del sistema solar, donde quedo después de la formación de este. Por lo cual estamos viendo un objeto de cuanto menos 4600 millones de años de antigüedad.

sábado, 18 de octubre de 2014

Un viaje tan largo a Plutón y ¿pasar de largo?

Plutón es un enigma, lo que sabemos es muy poco y las mejores imágenes obtenidas por el más potente de nuestros telescopios apenas muestra unas manchas.

Es por ello que había gran expectativa por una nave que lo visite y así poder saber más de ese planeta, el ultimo del sistema solar (así se hablaba en el 2006).

Este cuerpo distante poseía una atmósfera que se solidificaba cuando alcanzaba en su órbita la mayor distancia del sol, tiene una luna llamada Caronte que es enorme comparado al tamaño de Plutón y los dos cuerpos orbital juntos alrededor de su baricentro. Por eso es llamado Sistema Plutón-Caronte. Luego se descubrirían más lunas.

Anteriormente las sondas voyager no habían podido llegar a el porque estaba muy lejos en la órbita y en su trayectoria. En otras palabras no hemos estado ni cerca en toda la era espacial.

Con todo esa curiosidad científica e bullendo en las agencias espaciales la Nasa en el 2006 se lanzo una nave hacia ese confín del sistema solar. Se la bautizo como New Horizons.

Para llegar a Plutón la nave debería ser de lo más veloz y si que lo fue. En apenas 9 horas alcanzo la Luna (al Apolo Xi le tomo más de 3 días), llego a Marte en unas semanas y luego de unos años el poderoso campo de atracción de Jupiter la lanzo más rápido aun a los confines del sistema solar.

Aun así la bendita nave no llegaría a su destino hasta casi 10 años después….. @?#da!

Y aun peor la sonda NO orbitara el astro, sino que SE PASARA DE LARGO… otra vez @?#da!

Debido a su enorme velocidad no había forma de cargarla con suficiente combustible para frenarla y que la gravedad la capture alrededor de Plutón. Tanto esperar para tener solo fotos del lado iluminado por el Sol. Bueno a nada.

Y realmente habrá que conformarse con eso es que uno esperaría que con el tiempo la Nasa u otras agencias envíen otras naves para que ahora si lo orbiten y tener más información científica. Lamentablemente la Nasa esta en época de recortes presupuestarios y no hay esperanza de más exploraciones en los años que vienen. Y se vienen muchos.

Para aquellos que hemos estado esperado para poder ver imágenes la espera ha sido larga, pero ya esta llegando a su fin y por ello estaré compartiendo todo la información que me llegue de este histórico acontecimiento. A través de este evento en Facebook: New Horizons llega a Plutón

Si bien en su camino la sonda no se ha enterado que los pequeños simios que la construyeron habitantes de la Tierra decidieron ya no clasificar a Plutón como planeta y ahora llamarlo "Planeta Enano", esto no le quita valor científico a la misión. La ciencia se abre paso y Plutón esta a menos de un año de camino.

Plutón ahi te caemos…

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