lunes, 1 de junio de 2015

Viaje a Plutón, parte 1: El inicio

Para empezar a conocer como se gesto esta gran misión remontémonos a las bases que hacen posible este viaje. 

Hace algunas décadas en los años 60 del siglo XX la humanidad miraba al cielo y pensaba: “Hasta que planeta viajaríamos”, las recientes proezas espaciales de soviéticos y norteamericanos hacían soñar con un sistema solar alcance de nuestras sondas espaciales y astronautas.



Solo los técnicos de las respectivas agencias espaciales conocían el real panorama. Enviar una sonda no tripulada (ni hablar de tripulada, eso es otro tema) más allá del planeta Marte era un empresa demasiada complicada. Esto debido a la incapacidad de nuestra tecnología para vencer la atracción gravitatoria del Sol. El regente del sistema solar.

El Sol ejerce una poderosa atracción sobre todos los planetas y para vencerla necesitamos una fuerza de escape mucho mayor que la que necesitamos para ir a lugares relativamente cercanos como la Luna o Venus. Con la capacidad de los cohetes de esa época (que no ha sido superada actualmente) se necesitarían casi 4 décadas para llegar a Jupiter. Si se hubieran aventurado en 1961 a enviar una nave espacial a aquel planeta o a Saturno (que esta casi al doble de distancia) recién estaría llegando por estos años. Increíble pero cierto.

¿Como entonces hemos llegado a estos distantes planetas y ahora estamos alcanzado Plutón?.

La respuesta es:

ASISTENCIA GRAVITATORIA

Si te preguntas: ¿Que “michi” es eso?… pasare a dar una pequeña explicación.

Imaginate levantando una objeto pesado (de lo que sea) y lanzándola lejos. Si lo intentas con las manos te causara mucho esfuerzo, es lo normal, pero si das varias vueltas conseguirás un impulso que enviara al objeto mucho más lejos y más rápido. 

Aplicando esta idea, con mucho esfuerzo un cohete pone en órbita un satélite, y se requeriría mucha más fuerza para enviarlo a mundos distantes. Esto se soluciona impulsándolo usando la gravedad de otros mundos como Venus. Haciendo pasar la órbita de la sonda junto al planeta se logra aumentar impulso y catapultar la sonda hasta Jupiter sin un costo de combustible adicional y en un tiempo de solo unos años. ¡Genial!. Eso es la “Asistencia Gravitatoria”.

Al primero que se le ocurrió esta gran idea fue al Michael Minovitch, que en 1961 era un estudiante de 25 años. Usando la más poderosa computadora de la época logro resolver esos complicados cálculos. Hasta ese entonces nadie había  solucionado lo complicado que era conocer la influencia gravitatoria de dos cuerpos planetarios sobre un tercero que viajara entre ellos. Michael lo había conseguido y sabia que podríamos enviar una sonda espacial al sistema solar exterior con ello.

Si has captado la idea de la “Asistencia Gravitatoria” es necesario que los planetas se encuentren en determinadas posiciones para que esto funcione. Jupiter tienen que estar en el lugar correcto en el momento correcto para que una sonda lanzada desde Venus llegue a alcanzarlo.

¿Y por qué no más allá?…. Imaginate que por casualidades de la vida al pasar la sonda por Jupiter este (que es el fortachón gravitatorio del sistema solar) la impulse mucho más lejos y que este por ahí este pasando alegremente Saturno… ¡Golazo!. ¡Dos planetas de un solo tiro!.

Y seamos más soñadores… que Saturno lo lance a Urano.. !Wauuuu!.. ¡Estupendo!.
Y seamos más locos…. ¡Y QUE URANO LA LANCE A NEPTUNO….!.

Algo como ello podría provocar un orgasmo múltiple a cualquier fan de la astronomía. Más aun cuando a inicios de los años 60 cuando aun no habíamos llegado a la Luna. Bueno, soñar no cuesta nada. Ojalá la realidad fuera así…. 

O quizás lo sea…

“CASUALIDAD” COSMICA

En 1965 Gary Flandro ingeniero espacial de la Nasa utilizo esta idea para saber si se podían realizar un viaje a los planetas del sistema solar exterior. Y la locura salto.

En 1977 los 4 planetas Jupiter, Saturno, Urano y Neptuno se alinearan de tal forma que permitiría a una nave espacial visitarlos de corrido. Solo quedaban 12 años para planificar una misión histórica Ya que una situación así no se repetiría hasta (OJO) 176 años después. 

La Nasa estaba con toda su atención en el proyecto Apolo, así que se recién en en 1970 y con presión presidencial de por medio se aprobó la misión que luego seria conocida como las naves viajero. Las legendarias Voyager I y la Voyager II.

Gracias a estas sondas y a estos cálculos matemáticos visitamos por única vez los mundos de Urano y Neptuno —Plutón no estaba alineado y quedo sin ser visitado— Luego seria la Voyager I el primer artefacto hechos por el hombre en entrar al espacio interestelar. Cada una de ellas lleva una placa con grabaciones y mensajes pensados para ser recibidos por una hipotética civilización extraterrestre.

NEW HORIZONS

Hoy esperamos que en julio de 2015 que la sonda New Horizons llegue a este noveno planeta (como era considerado el día que se planeo la misión) y ponga punto final la primera etapa de la exploración del sistema solar. Un viaje que seria imposible sin los complicados cálculos matemáticos que llevaron a esta sonda a sobrevolar Jupiter quien finalmente es el responsable de lanzarla a Plutón y de ahí a las estrellas.

Hernán Villalta Blog​

Vive la ciencia, cuestiona todo.

miércoles, 6 de mayo de 2015

La Muerte no existe, y es posible que el Tiempo sea una ilusión

Para empezar y evitar malos entendidos no hablare de un tema espiritual. Hablare de ciencia y aunque casi la totalidad de lo que lean a continuación sea solo especulación este texto esta orientado en hacer de conocimiento publico una de las posibles y más desconcertantes formas de la realidad y que no son apreciadas por nuestro sentidos.

Dedico esta entrada a mi amigo Mario. Quien se ha unido a las estrellas el día de hoy.



EL NACIMIENTO, LA VIDA, LA MUERTE Y EL TIEMPO.

La muerte es parte de un ciclo, de una linea de acontecimientos que tienen su inicio en lo que llamamos nacimiento. Todo ello ligado a una linea temporal o sucesión de eventos, uno tras otro siempre caminando al futuro. Nunca al revés. Nunca hacia el pasado. Esto es lo más natural para todos. Pero es —según muchos científicos— solo una ilusión.

El TIEMPO como conocemos es una elemento inmutable que nos obliga a viajar al futuro. Desde las estrellas a las personas estamos bajo su dominio. ¿Pero que tal si ese poder es falso? … o más bien que no vemos su naturaleza real.

Albert Einstein propuso que el tiempo es una dimensión más. Así como lo es la altura, el ancho y el largo. Por lo cual el universo esta formado de estas 4 dimensiones (tres espaciales y una temporal) y cualquiera de ellas afectada por la fuerza de la gravedad y la masa de los cuerpos. Entonces el tiempo también es manipulable. No es algo inmutable.

EL TIEMPO NO EXISTE
(o la idea que teníamos de el).

Ahora. Partiendo de estas premisas desde siempre los teóricos han supuesto la existencia de universos de más dimensiones que la nuestra que solo tiene 4. Así no existe ley física que contradiga la posibilidad de que existan universos de 5, 6 o infinitas dimensiones.

Imaginense un universo de 5 dimensiones donde los habitantes pueden ir por la dimensión del tiempo como nosotros por la dimensión de la altura. La idea de pasado, presente futuro desaparece. El nacimiento, vida y muerte dejan de tener el significado que es para nosotros. TODO ES UNA ILUSIÓN.

Algo que apoya esta teoría es que el tiempo no se puede medir si NO HAY CAMBIOS. Si algo no cambia o no se mueve no hay tiempo. Una parte de la comunidad científica se cuestiona la existencia del tiempo.

Así no existan otros seres en otras dimensiones, la dimensión 4ta que llamamos tiempo mantiene a todos los eventos que según nosotros vemos pasar y desaparecer. Pero en realidad no se han ido. ESTAN AHI.

El BigBang esta congelado en la dimensión que surgió junto con él. Cada estrella que exploto esta congelada en un punto del tiempo y NO SE HA IDO. La idea de irse es solo una ilusión propia de criaturas de 4 dimensiones como los humanos.

Todos nuestros antepasados, familiares y amigos siguen ahí. Sus conciencias esta perpetuamente vibrado en el universo más allá de nuestros sentidos. Y les haremos compañía en algún momento.
Desde la consciencia hasta las fuerzas de la naturaleza, y los objetos en todos sus estados son eternos y perpetuos. Las sonrisas de nuestros amigos que se fueron también.

Hernán Villalta Blog
Vive la ciencia, cuestiona todo

sábado, 7 de febrero de 2015

Sonda Dawn logra la mejor foto del planeta enano Ceres

Ceres es el otro planeta enano que será visitado por una sonda este año.
No hay la gran expectativa que ha despertado Plutón pero igual es fascinante.

El 4 de febrero la sonda Dawn tomó imágenes de Ceres desde 145000 km. y es la mejor de la historia y se puede apreciar cráteres de impacto.


¿Nunca has ido hablar antes de Ceres?.
Bueno, si ese es el acaso aquí te dejo una pequeña reseña.

En primer lugar que es un planeta enano. ¿Sigues confundido?. Bueno es un termino nuevo creado por la Unión Astronómica Internacional para explicar que Plutón no es un planeta. Es decir, para un gran numero de astrónomos nuestro querido noveno planeta no debería ser considerado como tal ya que se habían descubierto otros muchos cuerpos —incluso más grandes— en los confines del sistema solar y al no poder aceptar la idea que el Sistema Solar tuviera miles de planetas (no se por que eso era un problema) decidieron definir que planeta era:

(1) Un cuerpo esférico
(2) Órbita alrededor de una estrella
(3) No ser un satélite
(4) Ojo (esta es la parte con la que botan a Plutón) haya limpiado su entorno de otros cuerpos.

Con ello Plutón dejo de ser planeta y paso a ser planeta enano al tener muchos cuerpos primigenios a su alrededor. Como consecuencia Ceres —que hasta ese momento fue considerado el asteroide más grande del cinturón entre Marte y Jupiter— paso a ser un planeta enano. Felicitaciones Ceres. Fuiste ascendido :D

La historia de Ceres empezó a en 1801 cuando el sacerdote católico Giuseppe Piazzi lo descubrió. Se pensó en un inicio que era un cometa pero posteriormente se le considero un planeta.

Surgieron teorías como que fue el resto de un planeta destruido, estas ideas actualmente ya no tienen aceptación pero que fue origen a algunos argumentos de ciencia ficción.

No fue hasta 1850 cuando se descubrió otros cuerpos en la misma zona y a todo el conjunto se le empezó a llamar “Cinturón de Asteroides”.

Ceres apenas mide 980 km y nunca ha sido visitado. Las mejores imágenes de el obtenidas por el telescopio espacial Hubble muestran unos pocos pixeles.

Recientemente se ha especulado que puede estar cubierto de hielo y que haya un ambiente propicio para alguna forma de vida en su interior.

La sonda Dawn de la Nasa es la encargada de llegar y orbitar a su alrededor y obtener imágenes fascinantes de este cuerpo. La imagen que compartimos actualmente es algo decepcionante ya que nos muestra un cuerpo muerto semejante a la Luna. Pero no hay que dejarnos llevar por primeras impresiones. Bajo esa imagen “aburrida” nos pueden esperar sorpresas.

Finalmente les dejo un Gif animado de Ceres.


Hernán Villalta Blog
Vive la ciencia, cuestiona todo.

jueves, 5 de febrero de 2015

New Horizons envía imágenes de Plutón y su luna Caronte

La nave espacial New Horizons desde 200 millones de kilómetros tomo estas imagen del sistema Plutón Caronte.
Aunque todavía no sirven para estudios científicos confirman que esta en el rumbo correcto para su encuentro con Plutón.



Las imágenes muestran a un Plutón muy brillante comparado con imágenes previas. En los próximos meses la cámara Long-Range Reconnaissance Imager (LORRI) aumentara su colección de imágenes. Se planea que el 10 de marzo realizar alguna maniobra de corrección el curso usando estas como guía.
"Plutón está convirtiendo finalmente más que un punto de luz", dijo Hal Weaver, científico del proyecto New Horizons. "LORRI ahora ha resuelto Plutón, y el planeta enano seguirá creciendo más y más grande en las imágenes como nave espacial New Horizons se precipita hacia sus objetivos. Las nuevas imágenes LORRI también demuestran que el rendimiento de la cámara no se ha modificado desde que se puso en marcha hace más de nueve años ".
Seguiremos informando tomando en cuenta que desde ahora y hasta el 14 de julio —día de la máxima aproximación al planeta enano— las noticias sobre esta nave deberán ser más frecuentes y fascinantes a la vez pensando en lo que nos espera descubrir en estas inexploradas zonas de nuestro sistema solar.
Recordemos que las mejores fotos tomadas desde la tierra muestran más que unas pocas manchas y las cámaras de New Horizons las superaran prontamente.
Después de casi 10 años de espera unos meses más son soportables.

Pueden seguir los incidentes desde este evento:
New Horizons llega a Plutón
Hernán Villalta Blog
Vive la ciencia, cuestiona todo.

domingo, 1 de febrero de 2015

Histórico: Esperando las primeras imágenes de Plutón


No se esperan que sean espectaculares ya que New Horizons aun se encuentra a 200 millones de kilómetros y esta captura de imágenes tiene como finalidad solo orientar correctamente a la nave hacia su destino.

Como es sabido desde este blog hemos estado cubriendo este ultimo año este espectacular suceso que que ya esperábamos desde hace 9 años. Nunca antes se ha podido ver a Plutón y en los próximos días y meses la calidad de las fotografías irán en aumento hasta el encuentro máximo del 14 de julio.

Que empieza la fiesta que ya estamos llegando al planta enano Plutón.

Pueden seguir los incidentes desde este evento:
New Horizons llega a Plutón 

Hernán Villalta Blog
Vive la ciencia, cuestiona todo.

sábado, 17 de enero de 2015

Cohete Falcon 9 de SpaceX: Aterrizaje a lo bestia (video)

Este video es expectacular:



¿Imaginate tratar de descender un edificio de más de 50 metros de altura en una superficie flotando en el mar?.



Bueno algo como eso es lo que esta intentando SpaceX con esta novedosa tecnología con la que pretende abaratar significativamente los costos de los viajes al espacio.

Este video fue captado gracias a una de las cámaras de la plataforma flotante ASDS (Autonomous Spaceport Drone Ship).

Es el primer intento de recuperar la primera parte de un cohete mediante un descenso controlado.

A pesar de terminar hecho mil pedazos no podemos hablar de fracaso ya que casi lo consiguen a la primera y solo por un fallo en el sistema que aletas de control que debieron enderezarlo.

La ASDS (plataforma) casi no sufrió daños y estará lista para otro intento.

Cabe resaltar que la carga (La capsula Dragon) que lanzo hacia la estación espacial con dos toneladas de provisiones llego sin problemas.

Estación Espacial Internacional: Evacuación parcial por fuga tóxica

Hace unas horas se reporto una fuga de sustancias tóxicas en la estación espacial internacional. Los astronautas estadounidenses tuvieron que ser ayudados por sus colegas rusos y ahora toda la tripulación esta a salvo en el sector precisamente ruso.

La fuga posiblemente sea amoniaco aunque la Nasa mantiene la versión que es una falsa alarma debido a un fallo informático.

Es bueno saber que en el espacio no hay los problemas que la política de sus respectivos gobiernos mantienen en tierra. Los afectara en un tiempo cercano, pero ahora parece que no.



El centro de misión ruso informa:

"La seguridad de la tripulación ha sido asegurada por la acción conjunta de los astronautas de Estados Unidos y Rusia, así como por el personal de control de la misión en Moscú y Houston”.

Maksim Matyushin. jefe del Centro de Control de Misión ruso Hace años que una noticia como esta llegada desde el espacio. Recuerdo el incidente o los incidentes muy cercanos entre si de la estación espacial rusa MIR donde una nave de carga choco contra ella sumado al incendio espacial.

Esperemos que no haya más inconvenientes en esta estación que es la estructura más grande hecha por el hombre en el espacio y que estará activa hasta mediados del 2020 cuando Rusia abandone el proyecto y según lo que se espera empezaría a trabajar con China en sus proyectos espaciales.

Hernán Villalta Blog